Het is eind december en dat is traditiegetrouw de tijd waarin ik terugkijk op mijn jaar 2024. Net als in 2021, 2022 en 2023 heb ik weer een jaaroverzicht geschreven. Hoe verliep dit jaar? Waar zijn we geweest? En hoe gaat het met mijn blog? Kortom, het is tijd voor het jaaroverzicht 2024. 

Januari/Februari/Maart

Januari

Begin januari staat gelijk al een eerste uitje op het programma. We zetten koers naar het Energeticon in het nabijgelegen Duitse Alsdorf. In het Energeticon staat de transitie van fossiele brandstoffen naar alternatieve energie centraal. Het museum ligt op een oud mijnterrein. We maken als eerste kennis met de werking van de mijnen. Vervolgens leren we alles over alternatieve energiebronnen via leuke proefjes. Het Energeticon heeft wel wat weg van het Discovery Museum Kerkrade. In beide musea leren kinderen op een leuke manier over energie en wat dat voor hun betekent.

Halverwege de maand januari wordt het opeens een stuk kouder en ligt er een dik pak sneeuw. We maken daarom een fikse wandeling door het Vijlenerbos en uiteraard gaat de slee mee.Veel mensen komen op hetzelfde idee en het is enorm druk. Maar Zuid-Limburg in de sneeuw is ook zo mooi! Op de heuvels rondom het Vijlenerbos zien we zelfs mensen skiën en snowboarden. Zo kun je zelfs in Nederland een dag op wintersport.

Februari

Februari is een rustige maand. Ik bezoek samen met mijn dochter het Horse Event in de Brabanthallen in Den Bosch. Er zijn onder andere shows op muziek en ook is er nog een optreden van Britt Dekker. Het is een geslaagde dag voor mijn dochter. Verder is het in februari ook voorjaarsvakantie. Mijn twee oudste kinderen gaan daarom een paar dagen met opa en oma naar Rotterdam. 

Maart

In maart trekken we er niet op uit. Het is toetsweek en de kinderen hebben veel te doen. Wel beslissen we wat we gaan doen als het zomervakantie is. Het wordt een rondreis met de auto door Noorwegen en Denemarken. 

April/Mei/Juni

April

April begint voor mij met een korte wandeling door Oisterwijk. Mijn dochter doet mee aan de voorrondes NK Jazzdance en die zijn dit jaar in Waalwijk. Voordat ik naar Waalwijk reis, maak ik eerst een stop in Oisterwijk. Ik wandel kort door het gezellige centrum en bewonder de 400 jaar oude linde. Wat een imposante en prachtige boom! In April is het tevens reisweek op school. Mijn middelste kind gaat 5 dagen met school naar Zuid-Engeland en bezoekt onder andere Brighton en Hastings. Vol indrukken komt hij weer thuis.

In de meivakantie gaan we naar het Zwarte Woud in Duitsland. Deze bestemming staat al langer op mijn verlanglijstje. We verblijven in een fijn appartement vlakbij de plaats Elzach. Vanuit deze basis maken we een aantal uitstapjes in de omgeving. We bezoeken onder andere Freiburg im Breisgau, de Zwitserse stad Basel, de watervallen van Triberg en de grootste koekoeksklok ter wereld. Ook wandelen we over de Baumkronenweg in Waldkirch en maken we diverse wandelingen in het bos. 

Mei

Op de laatste dag van de meivakantie gaan we naar het Europapark. Dit is een echte hit! We vinden Europapark een prachtig park. Het is helaas niet mogelijk om in een dag alle attracties te doen maar we komen wel een heel eind. We bezoeken wel alle 15 landen in het park. We zijn het er allemaal over eens dat we nog eens terug moeten komen. 

In mei is het ook Pinksteren en dat is een prima aangelegenheid om weer een paar dagen weg te gaan. We reizen op verzoek van een van mijn kinderen af naar de slagvelden van de Eerste Wereldoorlog in het Franse departement Somme. We overnachten in het dorp Courcelette. Dit dorp ligt letterlijk op het slagveld. Mijn zoon brengt uren door op de akkers op zoek naar lege hulzen. En onze host waar we overnachten laat ons zijn indrukwekkende verzameling bommen en granaten zien.

We bezoeken onder andere diverse slagvelden, begraafplaatsen en monumenten. We zien het indrukwekkende monument bij Thiepval, de enorme krater Lochnagar, de Ulstertower, het museum over de Eerste Wereldoorlog in de plaats Albert en het Canadese monument Beaumont-Hamel. Lunchen doen we bij Tommy’s, een bekend restaurant bij historici. Mijn zoon heeft de tijd van zijn leven en wil uiteraard weer een keer terug. Het is vooral indrukwekkend om deze slagvelden te bezoeken. Het is een plek waar de zinloosheid van de oorlog en het onnodig verlies van duizenden mensenlevens keihard aankomt.

Juni

Juni is de laatste volle schoolmaand en de kinderen moeten dan ook flink aan de bak. We bezoeken deze maand alleen het Illusiemuseum in Maastricht. Dit is een klein museum met wel 50 verschillende optische illusies. Onze ogen worden in dit museum flink voor de gek gehouden. We zien diverse hologrammen, spellen en puzzels. Ook is er een vortex-tunnel en een scheve kamer. Bij elk item hangt trouwens een bordje met informatie en de oplossing. Er is ook genoeg plek om leuke foto’s te maken. 

Juli/Augustus/September

Juli

Juli is de maand van de uitstapjes en van de zomervakantie. We zijn een middag in de Duitse plaats Heinsberg, we maken een boottocht met de mini-bootjes in het Schutterspark in Brunssum en spelen minigolf in Valkenburg. Ook bezoeken we het Nationaal Park De Hoge Kempen en kiezen daar voor de wandeling bij Terhills. Mijn oudste zoon loopt voor de 3e keer de Nijmeegse Vierdaagse uit. Wat een geweldige prestatie! 

Daarna begint de zomervakantie. Dit jaar gaat de reis naar Denemarken en Noorwegen. Noorwegen is voor mij een nieuw land. Het is mijn 30e land en ik ben heel nieuwsgierig of het ook echt zo mooi is als wordt beweerd. Het wordt een geweldige reis. We steken met de boot over van Hirtshals naar Kristiansand. Vanuit Kristiansand rijden we tegen de klok in naar Hovden waar we drie nachten verblijven. Daarna gaat de reis naar Herand in het mooie Hardangerfjord. Hier verblijven we vier nachten en ontdekken de omgeving. We eindigen de maand juli in Bergen waar we drie dagen verblijven. 

Augustus

De eerste week van Augustus zijn we nog in Noorwegen. Van Bergen rijden we verder naar Stavanger. Hier bezoeken we de stad en wandelen natuurlijk naar de Preikestolen. We zijn er ‘s ochtends vroeg zodat we de grote menigte voor zijn en dat is maar goed ook want later op de dag is het enorm druk. Vanuit Stavanger rijden we terug naar Kristiansand. Hier nemen we de boot terug naar Denemarken waar we vervolgens nog een paar dagen verblijven. We gaan in Denemarken onder andere naar Rudjberg Knude en Legoland. 

September

In September begint het nieuwe schooljaar. Mijn oudste zit nu in de bovenbouw van de middelbare school, de middelste in het derde jaar en mijn jongste gaat alweer naar groep 7. We bezoeke deze maand de 80-jarige bevrijdingsparade in Maastricht en we gaan traditiegetrouw ook appels plukken in Vaals. 

Oktober/November/December

Oktober

In de welverdiende herfstvakantie ga ik vijf dagen met de kinderen naar Londen. We vliegen vanuit Amsterdam. Aangezien Amsterdam nogal ver van ons huis is, besluiten we daar te overnachten. In Amsterdam gaan we op verzoek van mijn dochter naar Madame Tussauds. Vanuit Amsterdam vliegen we naar Londen. We genieten vijf dagen van de Britse hoofdstad. Op het programma staan onder andere het Natural History Museum, the Changing of te Guards en we zien de belangrijkste bezienswaardigheden in de stad. 

November

In November staat ons jaarlijkse uitje naar de Efteling op het programma. We hebben geluk met het weer en het is ook niet zo vreselijk druk. Het hoogtepunt van de dag is de nieuwe attractie Dance Macabre. Wat een prachtige en sfeervolle attractie is dat geworden. 

December

December is een moeilijke maand. De toetsweek op school zorgt voor veel stress. Het leven van pubers gaat niet altijd over rozen. Na de toetsweek wachten er trouwens leuke activiteiten want het oude schoolgebouw gaat voor altijd dicht. Alle meubels moeten worden overgebracht naar het nieuwe schoolgebouw. In deze “verhuisweek” gaan alle klassen naar de Efteling en staan er verder nog andere activiteiten op het programma. Zo gaat een kind naar de bioscoop en een ander kind survivallen in Geulhem. Daarna is het eindelijk kerstvakantie. Traditiegetrouw lopen we op eerste kerstdag een kribkeswandeling. We kiezen voor de wandeling van 5 kilometer in Banholt. En we maken nog een mooie wandeling over de Duitse Teverener Heide.

Persoonlijk

Dit jaar begin ik met sporten. Ik start met Pilates en twee tot drie keer volg ik lessen op de mat om de basis onder de knie te krijgen. Ik vind Pilates erg leuk en in het nieuwe jaar wil ik de lessen uitbreiden met lessen op de reformer. De kinderen zijn ook weer een jaar ouder en het is niet altijd makkelijk met drie pubers in huis. 

Blog

Het jaar 2024 was mijn succesvolste blogjaar tot nu toe. Ik publiceerde dit jaar 8 nieuwe blogs. Dat is helaas minder dan ik mezelf voorgenomen had. Ik had dit jaar wel meer bezoekers en weergaves. Er kwamen 16312 bezoekers. Dat is een gemiddelde van 1359 bezoekers per maand. Ik had 21227 weergaves. Qua getallen zit mijn blog dus in de groei en ik hoop dat ik het nog mag volhouden want ik vind het nog steeds enorm leuk om te doen. Dit jaar stond het blog over het oorlogsmuseum Hurtgenwald, niet geheel verrassend, op de eerste plaats. Veel mensen blijken geinteresseerd in dit Duitse bos waar zich zoveel gruwelijke dingen afspeelden tijdens de oorlog. Een plaatsje gezakt is het blog over de oude tanks in het Brander Wald bij Aken. Op de derde plaats dit jaar staat het blog over het Nationaal Park De Meinweg. Dit blog is gezakt van de tweede plaats naar de derde plaats. Het is leuk om te zien dat oudere blogs nog steeds goed gevonden worden. 

Duitsland en Nederland zijn nog steeds populaire landen bij mijn lezers en ook de onderwerpen over wandelen met kinderen en de Tweede Wereldoorlog doen het goed. Op instagram plaatste ik 6 foto’s en een reel. Deze werden ook allemaal relatief goed bezocht. Ik heb nog steeds niet uitgevonden hoe het algoritme van Instagram precies werkt. Eerlijk gezegd blog ik liever dan dat ik post op social media. Al met al ben ik erg tevreden. Ik hoop dat ik volgend jaar kan groeien naar de 20.000 bezoekers. Ik denk dat dat een mooi streefdoel is. 

Vooruitblik 2025

Voor het jaar 2025 heb ik nog niks vastgelegd. De schoolreizen van de kinderen staan wel vast. Mijn oudste zoon gaat naar Berlijn en mijn tweede zoon gaat op uitwisseling naar het Spaanse San Sebastian. Ook wil ik in de herfstvakantie met de kinderen naar Parijs. Aangezien mijn schoonouders in Almaty wonen, ligt het voor de hand om in de zomervakantie daarheen te gaan. Echter, een coolcation zoals deze zomer in Noorwegen is ons ook erg goed bevallen. Verder zou ik graag nog een Waddeneiland bezoeken en nog wat uitstapjes in Nederland willen maken. 

Ik wil al mijn lezers bedanken voor het bezoeken van mijn blog. In 2025 hoop ik ook weer op veel bezoekers. Ik wens jullie een fijne jaarwisseling en het beste voor 2025!